UNIXは、計算機の基本システム(OS)の一種です。パソコンのOSとしては、Microsoft社のWindowsが有名ですが、大形計算機やネットワークサーバーのOSとしては、UNIXが圧倒的に多くなります。また、科学計算用の様々なシミュレーションプログラムはUNIXを前堤に作られていることが多いです。
UNIXはキャラクターユーザーインターフェース（CUI）を基本としたOSであり、完全なマルチタスク機能やマルチユーザー機能を備えています。また安定性や堅牢性に優れていると評価されており、サーバーや企業の基幹業務システム、大学などの研究機関のシステムやHPCの分野などにおいて幅広く利用されています。
2007年に、「UNIX」の商標の所有者である標準化団体のThe Open Groupは、Single UNIX Specification を完全に満たすと認証を受けたシステムのみが「UNIX」の商標を得られるとしました。このためそれ以外のシステムは「Unixシステムライク」または「Unixライク（Unix系）」と呼ばれるようになりました。